所以，在开战之初，卢永祥是占据上风的，因为那段时间是他和齐燮元真正在打，其他大部分人都站在旁边看风向。后来，张国威把仙霞岭的后门打开了，福建督军孙传芳一看有这等好处就不打白不打，干脆就占了衢州。后院着火，卢永祥急忙于9月18日率部离开杭州，一意坚守上海。卢永祥这一撤，等于是告诉那些观望者跟着谁能有肉吃，于是乎，本来观望的人们群起而攻之，卢永祥彻底没有戏唱了。到10月初，战事急转直下，卢永祥被迫于12日通电下野，仓皇弃军而去。
按说到这时候江浙战争就已经宣告结束了，不过又出现了一段小插曲。卢永祥身上有着皖系将领的通病，那就是看风头不对就开溜，其实眼前的情形根本还不到土崩瓦解的时候，当时齐燮元和孙传芳虽然占据松江、青浦、嘉定，但黄渡、南翔、浏河、吴淞尚在皖系部队的手里，而且包括第四师、第十师、第六混成旅及臧致平、杨化昭之军队编制依然完整，粗略算起来还有不下三万人，而且军械齐备、子弹充实。卢永祥跑掉以后，这三万人不知道该怎么办，只好退往闸北南市一带。当时还有一位皖系的重量级人物在上海，那就是被直系通缉的徐树铮，皖系的人随即推徐树铮出山，指挥卢永祥部剩下的三万人。徐树铮于是下令第三十七团、第三十九团和臧致平、杨化昭之军队由北火车站开至麦根路潭子湾一带布防，共设三道防线：第一道距真如约三里，第二道距闸北约三里，第三道在闸北。